Trésors verts d’Inde du Sud

Jour 1 - Paris / Cochin Départ de France en direction de l’Inde

• Décollage de France en direction de Cochin, la ville la plus peuplée de la région du Kerala.
  Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en Classe Affaires ou Première classe, n’hésitez pas à consulter nos conseillers spécialistes.
• Repas en vol.

Jour 2 – CochinArrivée et première découverte de Cochin

• Arrivée à l’aéroport de Cochin.
• Accueil par votre guide francophone et transfert jusqu’à votre hôtel.
• Journée adaptée en fonction de vos horaires d’arrivée.

• Cochin

  , de son nom actuel : Kochi fut un comptoir portugais au XVIème siècle.

  Avant de tomber aux mains des hollandais en 1663, qui cèderont la ville aux britanniques en 1795, Saint François-Xavier y implanta une mission catholique en 1544. De cette riche histoire, la ville conserve un quartier historique : Fort Cochin, situé sur la presqu’île de Mattancheri et une forte population catholique. Située en bordure du lac Vembanad, ouvert sur la mer Arabique, Cochin est composée de plusieurs îles, ce qui en fait un des plus beaux ports naturels du monde. Cet avantage géographique a fait de Cochin une ville commerçante, ouverte sur l’extérieur, où se croisent marins, marchands, voyageurs aux cultures et influences diverses, le tout dans des effluves d’épices colorées et de poivre !

• L’après-midi, visite de la ville de Cochin.
• Vous verrez :

  • L’église Saint Francis

    : bâtie en 1503, il s’agit de la plus ancienne église de style européen construite en Inde, où fut enterré Vasco de Gama, mort en 1524 à Cochin. Il y reposa 14 ans avant que sa dépouille ne soit ramenée au Portugal. Vous pourrez tout de même admirer son tombeau.

  • Admirez les

    filets de pêche chinois

    , introduits au Kerala par des marchands chinois.

    Ces filets sont uniques dans la région et démontrent l’influence chinoise dans la région depuis des siècles.

  • Le Palais hollandais ou Mattancherry Dutch Palace

    fut édifié en 1555 par les portugais, qui l’offrirent au raja de Cochin Veera Kerala Varma en signe de bienveillance. Le nom de « palais hollandais » lui fut donné à la suite des rénovations effectuées par les Hollandais après 1663. L’édifice quadrangulaire de deux étages est construit autour d’une cour abritant un Temple hindou. Le hall central du premier étage servait de salle de couronnement aux rajas. Vous pourrez y admirer des fresques anciennes qui racontent l’épopée de Ramayana.

  • La synagogue de Cochin-Mattancherry

    fut fondée en 1568. Elle fut détruite par les Portugais en 1662, puis fut restaurée deux ans plus tard par les Hollandais devenus maîtres de la ville. Au XVIIIe siècle, le marchand Ezekial Rahabi fit poser au sol de magnifiques carreaux de faïence bleue peints à la main à Canton, en Chine. On lui doit également l’édification du clocher qui surmonte l’édifice. Appelé Jewtown, le quartier de la synagogue est l’un des centres du commerce des épices à Cochin. Des dizaines de petites entreprises s’entassent les unes à côté des autres dans de vieux bâtiments en ruine.

  • Le soir, vous assisterez à une performance de Kathakali au théâtre. Le Kathakali est une forme de théâtre dansée originaire du Kerala. Les personnages ont des costumes élaborés et du maquillage raffiné.
  • Déjeuner et dîner libres.
  • Nuit en hôtel de catégorie standard à Cochin.

Jour 3 – Cochin / ThattekkaduSanctuaire ornithologique de Thattekkadu

• Petit-déjeuner.
• Départ ce matin en direction de Thattekkadu, à 60 km de Cochin.
• Vous visiterez le

  parc de Thattekkadu

  , fameux pour les oiseaux qu’il abrite.

  Le parc couvre 25 km² et est un des plus importants et riches sanctuaires d’oiseaux du pays. Le nom « Thattekkadu » signifie « forêt plate » : en effet, la région, située entre deux branches de la plus longue rivière du Kerala : la rivière Periyar est recouverte d’une végétation toujours verte mais assez basse. Vous pourrez admirer de très nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des oiseaux vivant dans la forêt mais également des oiseaux vivants près de points d’eau.

• Déjeuner et dîner inclus.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Thattekkadu.

Jour 4 – Thattekkadu / Munnar / Parc national d'Eravikulam / MunnarSafari dans le Parc d’Eravikulam

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, départ pour Munnar, une station d’altitude située à 1525 mètres.
Munnar offre de magnifiques vues sur les collines drapées de majestueuses plantations de thé. Derrière les collines, vous découvrirez de belles forêts tropicales, qui regorgent de faune et de flore.
• C’est dans cette région que se trouve le pic Anamundi, le plus haut sommet d’Inde du Sud, qui fait partie de la chaîne de montagne des Western Ghats. Profitez de l’atmosphère sereine et reposante de Munnar et de son climat d’altitude rafraîchissant.
• L’après-midi, vous effectuerez un safari dans le parc national d’Eravikulam, situé dans la région des Western Ghats.
• Ce haut plateau, à 2000 mètres d’altitude, compte plus de 36 mammifères, notamment la plus grande population de Nilgiri Thar, une espèce endémique qui ne compte plus que 750 membres. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir un éléphant, un tigre ou un léopard.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Munnar.

Jour 5 – MunnarAu cœur des plantations de thé

• Petit-déjeuner.
• Aujourd’hui, départ pour un trek au cœur des plantations de thé.
• Votre voiture vous conduit jusqu’à Yellapetty et jusqu’à la plantation de thé de Kanan Devan Hills.
• Vous marcherez toute la journée à travers les paysages somptueux des plantations de thé. Vous traverserez de denses forêts de Sholas, vous gravirez les sommets des collines, vous admirerez des petits villages charmants.
• Dans l’après-midi, de retour à Munnar, vous visiterez le musée du thé, qui se trouve dans la ville de Munnar.
• Si vous ne souhaitez pas faire de randonnée d’une journée, une autre option s’offre à vous. Vous pourrez effectuer un

  safari en jeep à Kolukkumalai

  , qui abrite les plus hautes plantations de thé du monde.

  Vous admirerez des paysages magnifiques avec des vues splendides dans les vallées. Vous traverserez des plantations d’épices et de thé. C’est l’occasion d’aller à la rencontre des habitants Tamoules, qui travaillent au cœur des champs et des diverses plantations. Ils vous accueillent avec de grands sourires chaleureux.

• Vous pourrez également visiter une des plus anciennes fabriques de thé.
• Durant le safari, quelques marches sans grande difficulté sont prévues afin que vous vous respiriez le bon air de la montagne et profitiez de sublimes points de vue.
• Durée de la marche : 4 heures.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Munnar.

Jour 6 – Munnar / MaduraiTemple sacré de Madurai

• Petit-déjeuner.
• Longue journée sur la

  route de Madurai (180 kilomètres – 5 heures de trajet)

  .

  En Inde, la route est un véritable spectacle ! Vous ne risquez pas de vous ennuyer ! Les routes sont de vrais pôles de vie : de nombreux petits commerces et restaurants se sont implantés le long des routes. Elles sont donc constamment traversées par les habitants, les animaux. Parfois, quelques vaches sacrées s’y reposent, au son des klaxons incessants ! Vous traverserez de beaux paysages qui vous permettront de vous rendre compte de la vie quotidiennes des indiens.

• Arrivée à

  Madurai

  , la plus importante ville du Tamil Nadu.

  Située sur les bords du fleuve Vaigai, Madurai a une histoire vieille de 2500 ans. En effet, les grecs et les romains connaissaient déjà ce pôle commercial, important à l’époque. Megasthène visita même la ville au IIIème siècle avant Jésus Christ et commença à établir des échanges entre Madurai et le monde grec. La ville est d’une richesse culturelle inouïe : elle fut un grand centre littéraire aux trois premiers siècles de notre ère et eut une croissante florissante jusqu’au Xème siècle, sous le règne des rois Pandya. Madurai comprend également des temples sublimes à foison !

• Toute la vie de cette ville très grouillante converge d’ailleurs vers le

  temple de Menakshi-Sundareshwara

  , reconstruit au XVIIe siècle par le Roi Tirumalai-Nayak.

  Situé au cœur de la ville, ce temple Hindou est un chef d’œuvre de l’architecture dravidienne. Il attire chaque jour des milliers de pèlerins car il compte parmi les lieux les plus saints d’Inde. Admirez les hauts gopurams couverts d’une profusion de sculptures, qui émergent au-dessus de la vieille ville.

• Le soir, vous pourrez assister à une cérémonie au cœur de ce temple immense.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Madurai.

Jour 7 – MaduraiVisite de Madurai

• Petit-déjeuner.
• Toute la journée sera consacrée à une visite de la ville de Madurai, surnommée « l’Athènes de l’Orient ».
• Une des emblèmes de la ville est la fleur de jasmin, dont les femmes tamoules parent leurs longs cheveux.
• Vous visiterez le

  Palais de Tirumalai Nayak

  conçu en 1636 par un architecte italien pour un des rois de Madurai.

  À l'origine, le complexe royal était quatre fois plus grand que ce que l'on peut voir aujourd'hui, il ne reste que le palais principal où vivait le roi. Des murs de 12m de haut font le tour de l'ensemble sur 1km. Le palais est muni d'un dôme central, culminant à 25 mètres de hauteur. La salle du trône comporte des murs revêtus d'ivoire. Après l'indépendance, le palais de Thirumalai fut déclaré monument national et placé sous la protection du département archéologique de Tamil Nadu. Le palais contient encore des meubles et des objets employés par les rois.

• Après-midi au cours duquel vous flânerez dans la ville, à vous imprégner de son charme et des temples. Autour du temple de Menakshi-Sundareshwara, baladez vous dans le marché aux fleurs, achetées en guise d’offrandes par les pèlerins.
• Vous pourrez également visiter le musée de Gandhi, qui expose, entre autres, la tunique portée par Gandhi lors de son assassinat.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Madurai.

Jour 8 – Madurai / PeriyarCroisière sur le lac de Periyar

• Petit-déjeuner.
• Le matin, route vers le

  Parc National de Periyar

  , situé au cœur des montagnes.

  C'est la réserve naturelle la plus célèbre du Sud de l'Inde. Le parc comprend un lac artificiel de 26 km², créé par les Britanniques en 1895 pour fournir de l'eau à Madurai. La réserve abrite des bisons, des antilopes, des sambars, des sangliers, des singes, des semnopithèques, des tigres ainsi qu'une grande variété d'oiseaux et quelque 750 éléphants.

• A votre arrivée, vous embarquerez pour une

  croisière sur le lac de Periyar.

  De l’eau, vous aurez déjà de fortes chances d’apercevoir quelques uns des animaux habitant sur les lieux. Généralement, les animaux viennent s’abreuver au bord du lac le matin ou en soirée, lors le soleil offre une chaleur plus douce.

• Vous effectuerez ensuite une petite balade dans les environs du lac, afin d’observer les familles de singes, habitant les arbres environnants.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Periyar.

Jour 9 – Periyar / Gavi / PeriyarRandonnée et safari à Gavi

• Petit-déjeuner.
• A 40 kilomètres de la réserve des tigres de Periyar se trouve une réserve d’éléphants : Gavi. Cette réserve, moins connue que Periyar, offre des paysages similaires de forêt tropicale. Vous pourrez également y apercevoir de nombreux animaux.
• Vous partez ce matin très tôt, vers 5h30 du matin, pour un safari, en regroupé (5 personnes maximum), dans la réserve d’éléphants.
• Durant votre safari, vous traverserez des petits villages typiques et des paysages de forêt dense, où la végétation est foisonnante.
• Vous effectuerez une randonnée au cœur de la réserve afin d’observer les différents animaux ainsi que les oiseaux.
• Vous mangerez en cours de route.
• Durée de la marche : 2 à 3 heures.
• Déjeuner inclus et dîner libre.
• Nuit en hôtel de catégorie standard à Periyar.

Jour 10 – Periyar / AllepeyCroisière sur les Backwaters d’Allepey

• Petit-déjeuner.
• Route ce matin en direction

  d’Allepey, la petite Venise indienne.

  Cette ville charmante est calme est entourée de forêts de cocotiers. Elle a souvent été comparée à Venise car elle sillonnée de canaux, qui la relient à Cochin. Toute la région est un océan de verdure ! Vous pourrez admirer de nombreuses rizières, cocotiers, lacs, manguiers, pêcheurs, le tout entre océan et rivière !

• Vous embarquerez ce midi sur un bateau, reproduction d’une ancienne barque en paille de riz, utilisée dans le temps pour transporter des marchandises.
• Vous effectuerez une

  superbe croisière à travers les backwaters

  : ces réseaux de canaux qui font penser aux khlongs de Bangkok.

  Vous aurez ainsi une vue parfaite sur la vie rurale qui se déroule sur les berges. Vous verrez des paysans cultivant leurs champs, des maisons anciennes et typiques, des temples et même des églises !

• Votre croisière commence sur le lac Vembanad, qui permit à Allepey d’être un des ports les plus actifs de la côte Malabar.
• Vous passerez la soirée et la nuit sur votre bateau.
• Déjeuner et dîner inclus.
• Nuit en bateau à Allepey.

Jour 11 – Allepey / KumarakomAu vert dans les backwaters

• Petit-déjeuner.
• Le matin, votre bateau vous dépose dans la ville de Kumarakom, qui se trouve sur les rives du lac Vembanad, dans la région des backwaters.
• Journée libre afin de profiter de la ville et de son environnement naturel exceptionnel.
• Vous pourrez observer des nombreux animaux et notamment des oiseaux car Kumarakom est connue pour être un sanctuaire ornithologique.
• Vous pourrez également vous reposer à votre hôtel et profiter d’un massage ayurvédique (en option).
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en hôtel simple à Kumarakom.

• Journée libre.
• Malheureusement, le jour du départ est arrivé.
• En fonction de vos horaires de vol, vous pourrez peut-être encore profiter d’une journée libre à Kumarakom.
• Transfert à l’aéroport de Cochin, où vous prendrez un vol régulier pour Paris en classe économique.
• Arrivée à Paris.